Irkutsk – la Perla de Siberia

Irkutsk es una de las ciudades más grandes de Siberia. Fue fundada en 1661 por Yakov Pokhabov. Turistas de todo el mundo viajan a Irkutsk para experimentar el verdadero invierno siberiano, contemplar la singular arquitectura de las casas de madera, visitar el lugar a donde los «Decembristas» fueron exiliados y también para ver la "Perla de Siberia" – el Lago Baikal.


  El Lago Baikal es el lago más grande y más antiguo del mundo. Es el único lugar en la tierra donde se encuentran las focas de agua dulce. Tiene una profundidad media de 744,4 metros y su profundidad máxima es de 1.642 metros (1 milla de profunda). Tiene 636 kilómetrosde longitud y se encuentra a 79 kilómetros en su punto más ancho. El Lago Baikal esta congelado desde enero a mayo. El Lago Baikal es Patrimonio de la Humanidad declarado por la UNESCO. Leer más sobre el Lago Baikal.
  El 14 de diciembre de 1825 los oficiales del ejército ruso y otros representantes de la aristocracia rusa junto con casi 3.000 soldados marcharon a la Plaza del Senado en San Petersburgo. Es aquí donde ocurrió el primer levantamiento armado contra la autocracia y la servidumbre en Rusia Imperial. Los manifestantes, conocidos como los «Decembristas», exigían que el Senado llevará a cabo una serie de reformas democráticas en el país.

La sublevación fue reprimida severamente y los cinco principales líderes fueron ejecutados cerca de la ubicación actual de la fortaleza San Pedro y San Pablo a orillas del Río Neva en San Petersburgo. Otros miembros de la rebelión también recibieron castigado. La mayoría de los manifestantes fueron privados de sus derechos y exiliados a Siberia, incluyendo algunas provincias de Irkutsk.

Los Decembristas primero llegaron a Irkutsk en el verano de 1826. Fueron obligados a labores duras, o forzados a trabajar en las fábricas o prisiones.

Como los Decembristas eran de la nobleza rusa y la intelectualidad, estos influyeron de manera considerable en el desarrollo cultural, histórico y político de la región de Siberia oriental. En su tiempo libre, los Decembristas enseñaban a los jóvenes y campesinos, matemáticas, idiomas, medicina, ciencias naturales y música.

Un papel especialmente importante en la vida de la sociedad de Irkutsk jugó el Príncipe Sergey Volkonsky, un veterano de la Gran Guerra Patria de 1812 y uno de los líderes de la agrupación de los Decembristas. Volkonsky fue enviado a un pueblo cerca de Irkutsk, donde cultivaba los campos a los campesinos les enseña avanzados métodos de cultivo. Su casa en Irkutsk se convirtió en un centro de vida cultural y espiritual.

Entre las casas de otros famosos Decembristas en Irkutsk, se encuentra la casa que perteneció al Gran Príncipe Sergio Trubetskoy y su esposa Yekaterina Trubetskaya (que fue la primera mujer en marcharse para seguir a su marido a Siberia).

Los Decembristas también hicieron una gran contribución a la historia, geografía y las ideas políticas de Irkutsk y Siberia en general.

Hoy en día, turistas de todo el mundo vienen a Irkutsk para conocer el destino de los "criminales de estado" que se atrevieron a rebelarse contra la monarquía en diciembre de 1825 y fueron exiliados a Siberia.

La mayoría de sus casas de los decabristas se encuentra en el centro de Irkutsk.